南凉虽与北弥签订了十年不战之盟誓，却狼子野心，撕毁和约，陈兵二十万于灵台。
只要天门关一破，北弥便可轻而易举，攻下苏凌郡。
长清侯虽已赶赴天门关，可西北三军，连遭削减，又因天爻谷平白逝了五万余人，如今戍守西北边塞的将士，不足九万。
双方军事差距如此大的情况下，南凉战败，只是时间问题。
可苏宛作为南凉使臣，入西屏郡，在绝对的兵力优势前。
未索一钱一粮，未要一绢一丝，只消他送两个人过去，北弥小陛下，立即下旨退兵。
那时的他，正因愧对旧友，格外开恩，赦免了他的女儿，为罪人私塑石像的大过。
可残酷的现实，却告诉他。
一直以来，他都是对的。
陆家，早与北弥有私。
否则，一个低贱的娼妓，一个痴傻的残废罢了，凭何他北弥使臣，以战火重燃为由，去威胁他？
那一刻，他哭笑不得。
他很快就做出了决定。
他宁愿战火重燃，宁愿生灵涂炭，也不会把陆氏兄妹送过去。
陆衍于西北三军，太有影响力，太有威慑力了。
如果这样一个人，成为了北弥的将军，反手回来攻打南凉，又怎么办？
他熟悉西北三军的所有策略，了解西北所有地形，了解每一个守将。
他虽是个众星拱月，捧着长大的世家贵子，却多次领兵，大败西蜀楚氏，大败北弥悍将，可谓行军数年，从无败绩。
他虽年轻，用兵却深谋远虑，行事向来以稳妥为先，也常出其不意，狠辣老练，给予敌人沉重一击。
这样一个人，如果成了叛将，转头攻打南凉，那么，就太可怕了。
所以，与北弥和平的前提是，陆衍真的疯了。
一个疯子，一个女人，送去北弥，便也罢了。
一个垂暮之年，皓首苍颜的老叟，再无往日的威风，再不能替他南征北战，只是个垂垂将死的老人。
若能激出陆衍佯作痴傻的虚假面目，也算是他死得其所了。
他忖毕，摆了摆手，示意开始行刑。
戚无涯平静的直视着鹿台上的天子，高声道：“陛下。”
裕丰帝从鹿台缓缓踱步而下，削瘦枯槁的面庞，唇边始终萦绕着一缕阴诡莫测的笑意。
“舅舅。”
戚无涯面色淡然：“老臣，想在死前，向陛下求三个恩典。”
“舅舅请讲。”
戚无涯道：“天门关右翼薄弱，不宜猛攻，长清侯性情刚烈，易冲动行事，还请陛下另择悍将。”
裕丰帝眉头微蹙，微微颔首：“朕允了。”
“二求陛下编扩西北三军，训练弓弩、炮手、器械三营，广召兵士，训练新兵，正因边塞缺兵少将，兵强马壮的北弥人，才敢撕毁和谈，陈兵天门关。”
裕丰帝眼睫微垂，点头应允。
戚无涯轻轻一叹，敛眉颔首，眸底晦涩：
“第三，太后灵前，还望陛下，替老臣奉上一束玉兰花，太后爱花，尤爱玉兰。”
裕丰帝神色严峻：“舅舅如何？”
太后薨逝一则，被他瞒的密不透风，他昨日收押入监，隔绝人迹，他是如何知道的？
戚无涯淡声道：“老臣与太后一胞双胎，骨肉血亲，同气连枝，自有所感。”
裕丰帝微微一怔，转身，一滴浑浊的眼泪，洒入风中。
他挥了挥手，背后是剔骨的细刃飞刀，没入血肉，一层又一层，揭开皮肉的声音。
最开始，他犹可招架。
可三刀，四刀，五刀后，这位久经风霜的沙场悍将，终于还是因这灭绝人性的痛苦，而难以忍耐的，发出了轻微的痛吟。
凌迟之刑，一刀一刀，将身上的血肉剥成薄如蝉翼的肉片。
气不绝，刀不停。
陆衍怔怔的望着这场震惊朝野的血腥虐杀，他望着苍穹，飞鸟盘桓于顶。
而游荡在他耳边的，却只有外祖父昨日为他披袍时，那一句：
“北弥求旨和亲，万勿露怯。”
那一刻，他终于明白，陛下为何，凶戾、荒唐至此。
宁愿将自己的亲舅舅剔骨剜肉，也要试他的真假。
他突然想起，那年，是裕丰二十年，七月七。
他身处狱中，醒来时，牢房内潮湿昏暗，自己双手双脚皆遭捆缚，难以动弹。
谢行湛静立良久，见他醒来，眉眼舒展：
“云涿，伤可好些？”
刑杖之痛，透彻心扉，疼的他满面煞白，鬓发散乱，冷汗浸湿血迹斑驳的衣衫。
汗水的味道、腥臭的血液，又或许是这牢房中粪便未清，多方掺杂在一处，简直要叫他翻江倒海的呕上一呕。
他喜净，喜洁，哪怕是行军途中，也从未如此狼狈过。
他勉强坐起身，连咳数声才缓缓平复，下颌微抬：“谢大人怎么来了？”
谢行湛目光温和，示意狱丞将绳索解缚，备下食案，将一盒吉祥楼的糕点和一坛青梅饮置在桌上，勤恳为他斟了一杯酒，才道：
“我办的案子，有个规矩。”
“什么规矩？”
“临死前，总要来探一探。”
陆衍大笑：“探一个将死之人，要么谋财，要么谋利，谢大人为谋为何物？”
谢行湛微微一笑：“我都要。”
陆衍抬手：“太贪了，给不了。”
谢行湛也笑：“还未听我说，怎么就知道给不了？”
虽身处困境，窘迫不堪，他仍面带笑意，气定神闲：
“我不与恶鬼做交易。”
谢行湛淡淡望了他一眼，起身向外走：
“一个被孝义所累的蠢人，连自己胞妹性命，也要假作高义，平白葬送了。”
陆衍一顿，眼睛一亮：“你有法子保阿云的性命？”
谢行湛冷笑一声：“现在，还愿不愿与我这恶鬼做交易？”
“洗耳恭听。”
他眉梢微挑，淡淡道：“我夜宴司放了数千鼹人入北弥，却未有一人进入权利核心，真正的军事机密，严如铁桶，难以企及。”
“我要你假意投敌，作我夜宴司外通寮的鼹人，终日行于暗夜，传输密报，无令永不得返。”
“好。”
“我会挖了你的腿骨，将你抛去荒野之地，待合适的时机，送你入北弥。”
“好。”
“未踏入北弥前，你只能痴，只能傻，只能终日浑噩，卑躬屈膝，等待时机。”
“好。”
谢行湛叹了口气：“你知道，做一个叛臣贼子，意味着什么吗？”
他答：“知道。”
“南凉的百姓，会辱骂你是叛国之贼，北弥的百姓，会永远质疑你的忠诚，你永远得不到两国百姓真心相待。”
“知道。”
“身处异地他乡，狼窝虎穴，没有人可以信任，任何人都可以杀了你。”
“知道。”
“北弥不会给你好脸色看，会将你当作心怀不轨的暗谍，会欺你辱你，将你逼疯。”
“知道。”
谢行湛眉头一蹙：“答应的这么爽快？”
陆衍平静道：“只要阿云活下去，余下，我不关心，也不在意。”
谢行湛忽然勾唇一笑，一丝阴冷笑意启于唇瓣：“哪怕是真叛，也不介意吗？”