杂货店老板告诉宁秋水，他给阳佘出这么一个馊主意，是为了保护阳佘。
它们在村子里干坏事，最后被抓住的是阳佘，阳佘就会为它们的行为担责，而由于阳佘是个小孩子，再加上父母也出了意外，所以村子里对于他的容忍程度会比较高。
这样，只要不出现特别过分的问题，阳佘至少能在村子里安稳地活下来……暂时。
“我有一点不明白……”
昏暗的房间里，火焰从宁秋水指间的火机中跃然而起，点燃了嘴前的烟草。
刺鼻的烟雾在升腾。
宁秋水的眸子从烟雾中斜视而下，平静地凝视着地面。
“它们都已经如此可怕了，还需要一个小孩子来帮它们担罪做什么？”
提到了这个问题，杂货铺的老板也跟着抽起了烟，表情带着些许忌讳。
他出神的目光似乎昭示着已经沉浸在了某一段黑暗深邃的记忆中。
“有些恐惧……是烙在骨子里面的。”
“恶村变成了鹅村，改动的可不仅仅是名字，还有生活在这里的人的心。”
“作恶的人不敢作恶，因为他们害怕头顶上悬着的剑。”
宁秋水隐约明白了他的意思，语调微扬。
“……老村长？”
杂货店老板重重点了点头。
“嗯！”
“可老村长不是已经死了吗？”
面对宁秋水的这个灵魂发问，老板显得很沉默，他只是抽着烟，时不时会弹弹烟灰，过了好久，小房间里才响起了他的声音：
“是啊……老村长死了。”
“但谁又知道，他还会不会回来呢？”
杂货铺的老板夹烟的手指在抖。
“其实……不止是我们在等。”
“如果你看见了，你就知道鹅村里还有很多比三只小鬼更加可怕的……也在等。”
“之所以现在鹅村中只有它们回来了，不过是因为老村长生前对于小孩子比较宽容罢了。”
“它们在试探。”
忽如其来的坦白，让宁秋水想起了另外一个事，他缓缓道：
“禁止斗殴……禁止欺凌……禁止偷盗……最下面的那行被划掉小字是什么？”
老板显然没意识到宁秋水在说什么，愣住了好一会儿，才说道：
“你说的是村子门口的那个木牌吗？”
宁秋水点头。
一旁一直没有说话的阳佘忽然弱弱开口道：
“下面的那行字，是『小孩子也要遵守哦』。”
“也是老村长留下的。”
这话一出，杂货铺老板的脸色愈发难看了。
“那个牌子……被划了么？”
宁秋水对着烟灰缸弹了弹烟灰，问道：
“怎么了？”
杂货铺老板深吸一口气：
“看来，我最担心的事情还是发生了……”
“你知道，老村长因为从前的威信，在村民们的心中留下了很深的印象，不管是现在活着的村民，还是以前被处决的的那些……”
“但麻烦的事情是，现在老村长已经去世了。”
“那些回来作祟的三只恶鬼，虽然对于老村长仍旧心存畏惧，可随着时间的发酵，它们也会渐渐发现，老村长现在……管不了鹅村了。”
“它们会越来越放肆！”
宁秋水盯着杂货铺老板的眼睛，询问道：
“你觉得……能撑到第七天吗？”
杂货铺老板摇头。
“真不好说，我估计不行……但如果有人能跟它们周旋的话，或许可以。”
“可能有人跟我有一样的想法，不过大家也就是想想。”
“谁敢真的付诸于实践？”
宁秋水吐出一口白烟，笑了起来。
“你看，这就是我们来这里的『原因』。”
老板闻言怔住，脸上挂着疑惑：
“什么？”
宁秋水：
“没什么……那辆大巴会开往这座村落，或许是因为『文旅局』的人有『其他想法』吧？”
“谁又知道呢？”
杂货铺老板面色复杂，叹道：
“这些事是鹅村自己内部的事，本来不该把你们卷入进来……如果有必要的话……”
宁秋水摇头，打断了他。
“入门即入命，那是我自己的选择。”
顿了顿，他对着老板笑道：
“我跟他们不一样。”
“我来这里，只办一件事。”
言罢，他将烟蒂放在杂货店老板面前，轻轻揉搓，最后倒摁在了烟灰缸里。
火星熄灭。
“总之，感谢你的坦白，但这个孩子我要先带走。”
“今晚还要带他去见一位很重要的人。”
杂货铺老板见到宁秋水起身准备离开，忽然道：
“等一下……我还有一样东西给你。”
他在胸口摸索了一下，掏出了一个早已经褪色的布袋，交给了宁秋水。
“我太奶留下来的，说能驱邪，搞不好能帮上忙。”
宁秋水看见了杂货铺老板眼里的坚持。
“你不会后悔吗？”
杂货铺老板将布袋塞到了宁秋水的手里。
“不会。”
“这不是脑子一热做出的决定。”
言罢，他看向了阳佘。
“我早就有了盘算。”
“现在正是合适的时机。”
“我老了…没力气，真的没法保护他。”
“你帮我还个愿，我还欠他爹一条命，这个人情只能还给阿佘了。”
顿了顿，他看着阳佘那蜡黄的小脸，带着疼惜道：
“他真是个好孩子。”
“就是命不好。”
宁秋水收下了那个布袋。
“我尽力。”
杂货铺老板闻言，长长舒缓了一口气：
“你这么说我就放心了……放心了……”
他又拿出了些零食揣到阳佘的怀里，对着他交代道：
“阿佘，这段时间就别来叔这里了……听话。”
“先跟着这个哥哥。”
阳佘紧紧咬着嘴唇，忽然道：
“叔，我今天吃饱了，我想以后再来吃。”
老板脸色微微一僵，随后挤出一个温暖的笑容：
“先拿着，叔这里有的是零食，以后你想吃……再来叔这里拿。”
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